Apulaisoikeusasiamies on hyvin huolissaan ilmiöstä, jossa lainsäädäntöä tulkitaan virheellisesti.
EDUSKUNNAN apulaisoikeusasiamies on arvioinut kahdessa tuoreessa ratkaisussaan, että ikääntyneet muistisairaat henkilöt eivät ole saaneet asianmukaista sosiaalipalvelua hyvinvointialueella. Hän pitää huolestuttavana sitä, että vastaavanlaisia ongelmia tulee esiin toistuvasti.
Tapauksissa on ollut kyse tilanteista, joissa muistisairaat ovat jääneet yksin kotiin asumaan, eikä puoliso tai muu läheinen ole ollut enää vastaamassa henkilön päivittäisestä huolenpidosta. Yksin asuessaan muistisairaat henkilöt ovat joutuneet vakaviin vaaratilanteisiin useammin kuin kerran, vaikka riskit ovat olleet viranomaisten tiedossa.
Apulaisoikeusasiamies Susanna Lindroos-Hovinheimo painottaa, että mitkään voimassa olevat oikeusnormit eivät todellakaan oikeuta tai velvoita hyvinvointialueita kokeilemaan kotiin annettavien palvelujen riittävyyttä, jos muistisairaalla vanhuksella on tapana lähteä talvipakkasilla ulos eri vuorokauden aikoina mennäkseen toiseen kaupunkiin.
VAIKKA muistisairaiden kotona asuminen oli muuttunut turvattomaksi, hyvinvointialueen palvelujärjestelmässä oli lähdetty siitä, että kotona asumista ja kotihoidon palveluja on kokeiltava ennen ympärivuorokautisen palveluasumisen hakemista tai myöntämistä.
Apulaisoikeusasiamiehen mukaan tällainen tulkinta lainsäädännöstä on virheellinen. Laki ei velvoita kokeilemaan kotiin annettavien palvelujen riittävyyttä tilanteissa, joissa henkilön terveys ja henki voivat vaarantua.
Iäkkäällä asiakkaalla on oikeus halutessaan asua omassa kodissaan ja saada sinne tarvitsemansa palvelut. Oikeus elämään ja välttämätön huolenpito on kuitenkin turvattava myös silloin, kun henkilön palvelutarvetta vasta selvitetään.
Asiakkaalla on aina oikeus hakea palvelua.
LAINSÄÄDÄNNÖN mukaan iäkkään henkilön kiireellisesti tarvitsemat sosiaalipalvelut on myönnettävä ja järjestettävä viipymättä siten, ettei oikeus välttämättömään huolenpitoon vaarannu. Myös muissa kuin kiireellisissä tapauksissa päätös on toimeenpantava ilman aiheetonta viivytystä.
Apulaisoikeusasiamies pitää ongelmallisena käytäntöä, jossa ympärivuorokautisen palveluasumisen hakemista viivytetään tai asiakkaan ja hänen läheistensä annetaan ymmärtää, ettei palvelua voi hakea ennen kotihoidon kokeilemista. Apulaisoikeusasiamies muistuttaa, että asiakkaalla on aina oikeus hakea palvelua ja saada asiassaan kirjallinen, muutoksenhakukelpoinen päätös.
Apulaisoikeusasiamies Susanna Lindroos-Hovinheimon mielestä toistuvat ongelmat osoittavat, että kyse on laajemmasta ilmiöstä, jossa hyvinvointialueen virheelliset toimintakäytännöt ja lainvastaiset tulkinnat voivat viivästyttää muistisairaiden ikääntyneiden pääsyä heidän tarvitsemiinsa palveluihin. Perustuslaissa turvattu velvoite välttämättömän huolenpidon toteuttamiseen ja elämän suojelemiseen on ehdoton.
Eduskunnan oikeusasiamies valvoo ja edistää laillisuutta sekä perus- ja ihmisoikeuksien toteutumista.